VILAR MAIOR, minha terra, minha gente

Os  que  estudaram  latim  nos  nossos  seminários, no  século que mediou  entre  mil oitocentos   e  cinquenta   e    o  ano  homólogo  do século  subsequente, especializaram-se na  cronologia  das  Guerras   Púnicas, designadamente   da  segunda.

Para  os  que  andem  fora  da  matéria, explicaremos   que  as   Guerras   Púnicas   foram  conflitos  que   opuseram   Roma  e  Cartago, a  Roma  pre-imperial   e  a  Cartago   dos  sufetas.

Tratava-se  de  duas  potências   que lutavam  pela   hegemonia  mundial, ao  tempo   centrada  em  torno   do  Mediterrâneo.

Roma, a  cidade  eterna, situava-se  nas  sete  colinas, onde  ainda   hoje  se  encontra  implantada.

De  Cartago, só  restam  ruínas, ali   para  a  foz  do  rio  Bagradas  na  actual  Tunísia  e  isto   porque  no fim  de  todas  as  Guerras  Púnicas  se  cumpriu  o  desejo   de   Cipião  expresso na frase  delenda  est   Cartago

Antes, porém,  muitos  êxitos  tiveram   as  forças  cartaginesas   sobre as  de Roma.

Os   principais   ocorreram  durante   a  segunda   guerra   púnica   que  se desenrolou  desde  o  ano  218   até ao  201, ambos   antes  de  Cristo e   tiveram  lugar  aqui   nas   Espanhas, nos   Alpes  e  na própria   Península   Itálica.

As batalhas  mais  famosas  foram  as de  Canas   e  do  lago  Transimeno    e  Roma, sem  defesas, só  não  foi  destruída, porque  Aníbal, em vez  de   avançar  sobre  ela, ficou   em Cápua, distraído   entre   o  amor  de   uma  prostituta  e  fortes  libações  de  vinho  napolitano  e  queijo  serra   da   Estrela,

Mas  os  soldados com  que Anibal  ganhou  a  guerra não eram  cartagineses

Ao   contrário  de  Roma, potência   territorial  e  guerreira, com  um  impressionante   nível  de  população  para  a   época, Cartago  era   um  empório marítimo  e  comercial. 

E  com   um  grande   poder  económico-financeiro, que   lhe  permitia  contratar   infantaria   aqui   na   Lusitânia  interior, cavalaria  na   Numídia, camelos   na  Berberia, elefantes   na   estrada  da   seda…

Saíram, efectivamente  destas  terras   que, séculos   depois, viriam  a   constituir  o   município  de   Vilar Maior  os  que deram  o  cerne à infantaria  que  dizimou  as   legiões   romanas.

Eram  temíveis   a  combater. Silvio   Italico  chama-lhes  tropa terrible...

Anibal, o grande   peno, filho  de  Amilcar, neto   de   Asdrubal   exortava ao  combate.