VILAR MAIOR, minha terra, minha gente

O professor Alves é que nos iniciou na língua latina. Com o pau na mão direita e a gramática na mão esquerda exercitava-nos em declinações de substantivos e conjugações de verbos espevitando com o pau  o espírito que não acertava a terminação. Na terminação é que estava o problema. O essencial eu sabia: todos os casos continham «tivo» e do dominus o «domi» mantinha-se. Por isso, bem que eu o tentava enganar fiado no seu ouvido duro: singular - um tivo domi, um tivo domi, um tivo domi. E já me não deixava ir ao plural. Irritado sem saber se eu dizia bem ou mal, ordenava: vá já ao quadro escrever! Aí a coisa ficava feia.

No domínio das bases, começava-se em traduções de frases simples, algumas que soavam uma coisa e queriam dizer outra como «uvas Athenas portas».

Anos mais avançadosa mansidão de Monsehor Torrão metia-nos na leitura das Catilinárias, das Odes de Horácio, das Guerras Púnicas ou na leitura da Eneida cujo prefácio me obrigou a decorar tão solidamente que ainda hoje o posso fazer. Frases que ainda hoje retenho como aquela que contava, com espírito de humor, da terrina de sopa com esparsos grãos: «Aparent rari nantes in gurgito vasto», aparecem raros navegantes no mar vasto.