VILAR MAIOR, minha terra, minha gente

(visita em 2 de Setembro de 2016)

Percurso: Peroficós – Cerdeira – Peroficós

Área 24,13 Km2; 229 habitantes; densidade populacional 9,5

Evolução da população

A Cerdeira é a única estação do caminho-de-ferro no concelho, ainda que situado num seu extremo. Será fácil de imaginar o que significou para toda esta região a chegada do comboio, então, a grande promessa do progresso. As pessoas podiam agora deslocar-se com facilidade para todas as regiões do país.

A evolução da população, na povoação, resulta da construção da linha da Beira Alta que se tornava um dos mais importantes eixos ferroviários para o país que, assim ligava o interior do país ao litoral, na zona centro, e, o país à Europa na fronteira de Vilar Formoso. A linha com uma extensão de 202 Km (Pampilhosa- Vilar Formoso) foi inaugurada em 3 de Agosto de 1882. Vemos a população a aumentar constantemente, salvo uma quebra em 1920, até ao ano de 1950 e a cair constantemente até 2011 para um valor inferior a 1864.

O povoado situava-se na margem direita do rio Noémi mas a chegada do comboio levou ao seu crescimento na margem direita onde se construíra a linha e a estação de caminho-de-ferro. O crescimento da população é constante desde 1878 até 1950, ano a partir do qual decresce até a um valor inferior a 1864. Como escreve JMC: «A construção da linha férra levou o progresso e riqueza à Cerdeira, que vai crescendo e progredindo consideravelmente, sendo já uma das mais importantes povoações do concelho. Tem muitos estabelecimentos comerciais, farmácia (já teve duas) e escola para os dois sexos (…) No bairro novo existem já bons estabelecimentos perto da estação de caminho de ferro, que é uma das de maior movimento (…)No memso bairro há várias tabernas  e casas de pasto».

Pois, aqui acorriam gentes e mercadorias de todas as terras do Sabugal, de povos de Almeida e da Guarda. Eu próprio recordo ir tomar o Trama à Cerdeira, com o meu colega Zé Vaz do Escabrahado, colega do seminário em Beja. Em tempo de Inverno, havia que sair cerca das cinco da manhã, calcorrear o caminho, a pé, durante três horas. Era aqui que chegava o correio que estafetas das várias terras iriam levar até ao destino as notícias de longe. Era aqui que chegavam os abastecimentos para os vários comércios e que carros de vacas ou bestas de cargas faziam chegar aos quatro cantos do concelho.

Cheguei, entrei na estação, atravessei a linha e assomei para o rio Noémi. Ninguém. Uma máquina:

Saudades do Chefe da Estação, o chefe Silva.

Atravessando a ponte  para a margem esquerda lá está o colégio com o nome do desembargador Dr José Diniz da Fonseca, talvez o mais ilustre dos cerdeirenses por cuja obra, em prol da educação, muitos terão aprendido a ler e  a escrever.